抛丸机基本原理是利用高速压缩空气来把钢丸或者钢砂直接打击到工件表面，致使其放生变化的设备。而实际中吸丸机、喷丸罐也是会经常使用到得。所以它们也处于表面处理行业，但是不同于化学品电镀的那种，抛丸机属于标准的物理除锈。
在实际的使用过程中，抛丸机主要作为第一步的物理除锈，目的很简单，就是为了在电镀、喷漆、喷涂等工作之间操作，使工件能够尽量的达到绝对清洁，大幅度的提高附着力及防腐蚀能力。聪明的人这个时候就可以想到，我们也能够反其道而行之，把旧件进行翻新。原理还是一样的。所以综合来说、抛丸机有如下几个主要作用：预处理、清理、旧件翻新、模具处理、毛刺处理甚至牛仔服处理。
    另外，还有一个特殊的领域也是抛丸机可以起到关键词作用，就是航空飞行器表面处理。